— А вы помните, кому продали вашего ребенка?

— Конечно, помню. — Вскричала она. — Или вы думаете, что я не запомнила бы лицо этого чудовища. — Она ткнула пальцем в сторону Дэймоса. — Я все помню. Будь я проклята, но я запомнила все, каждую секунду. Мой сын… Я продала собственного ребенка! Неужели вы думаете, что такое забывается?

— Конечно, я так не думаю…

— Что вы хотите от нас? Что вам надо?! Отвечайте! Решили копаться у нас в душе? Или вы думаете, я себя недостаточно наказала за содеянное… Нет мне прощения! Нет! Будь я проклята!

— Успокойтесь. — Вздохнула ошарашено Миша, смотря как женщина буквально рвет волосы на своей голове. — Как вы и сказали, этот… мужчина — тот кто купил в прошлый раз вашего сына. Я к тому, что послал его за вами, чтобы вы… свиделись с Пэни. — Окончательно расстерявшись, Миша пробормотала: — Ну, в общем, по-моему это не плохо, если вы хотя бы попробуете попросить у него прощения. Вас это, очевидно, тяготит…

Михаэль замолчала, замечая, как глаза женщины округляются от удивления.

Она вскочила с пола.

— Мой сын… он жив? Мой мальчик… Я могу его увидеть? Я могу…

— Можете, можете. Вы только не волнуйтесь. — Попыталась успокоить ее Миша. — Он сейчас придет. Дракон, приведи Пэни.

— Господин, вы уверены….

— Абсолютно. — Перебила его Михаэль.

Мужчина в очередной раз медленно оглядел женщину и парня, после чего вышел из комнаты. Но уже через пару секунду появился в ней вместе с мальчиком десяти лет.

— Пэни. Я, может, многое на себя беру, тем не менее, я пригласил тебя сюда, чтобы ты увиделся со своей семьей. — Сразу перешла к делу Миша, указывая на своих гостей. — Это твоя мать и младший брат.

Послышался сдавленный вскрик, женщина закрыла рот рукой, подавляя рыдания. Пэни перевел свой взгляд на женщину и застыл в изумлении.

Он уже забыл, как она выглядит, он ее почти не помнил, слишком давно они расстались. Но теперь, когда он на нее смотрел, то постепенно вспоминал эти черты. Улыбку, заботливые руки, нежный голос. Все это было так давно… эта женщина — его мать, которая продала собственного сына в рабство…

Эльвира, покачиваясь, побрела к мальчику, который так и не сдвинулся с места. Он стоял и смотрел на нее со смесью удивления и растерянности, не зная как поступить. Женщина упала на колени и прижала к себе сына, покачиваясь на месте.

Такой маленький, ее мальчик ничуть не вырос. Прижимая к своей груди ребенка, Эльвира судорожно рыдала. Бедный, маленький мальчик, ее сын. Они сделали с ним это. Эти люди, они чудовищны! Пэни…

Женщина вздрогнула, когда ощутила маленькие руки на своей спине.

— Мам, ну ты чего расплакалась? — Проговорил тихо мальчик над ее ухом. — Я тут, все хорошо. Не плачь.

— Пэни, прости меня. — Прорыдала Эльвира. — Я не хотела… мне пришлось. Я люблю тебя. Всегда любила… Все так сложно…

— Все в порядке. Все прошло, не плачь. Я здесь, с тобой. — Погладил он ее по волосам.

Миша недолго смотрела на эту душещипательную картину, переводя взгляд с Эльвиры на Пэни.

— Э-э-э, мне, конечно, очень не хочется вам мешать, тем не менее. Пэни, если хочешь, я разрешаю тебе побыть с твоими родственниками. Этот вечер в вашем распоряжении. Но учти, твоя мама и брат очень устали и голодны. Поможешь им привести себя в порядок. Еда… где Сэлли? И еще, Пэни, я тебя очень прошу, не уходите, не сказав мне. Понял?

— Конечно, Господин. — Кивнул мальчик, а Миша, прежде чем оказаться в коридоре, заметила в его глазах тоску и, да, благодарность.

Она неторопливо брела по коридору в сторону своей комнаты. Ее вымотали события сегодняшнего дня. Хотя бы та же Клавдия, которая упала как снег на голову с этими своими назойливыми намеками.

Потом это семейное воссоединение.

Наверное, неплохо, что Пэни все же повстречался со своей родней. И если Пэни был не в восторге от этой встречи, то Миша верила, что Эльвира нуждалась в этом все это время больше, чем в воздухе. Нуждалась в прощении… Боги, ей трудно даже представить, что пережила эта женщина. Она сама наказала себя. Наказывала все эти бесконечные годы, просыпаясь среди ночи от удушающего чувства вины.

Теперь нужно решить, как поступить утром. Дать Пэни вольную? Отпустить к своей семье? Согласиться ли он?

А, все потом! Пока она хочет погостить в царстве сна, подальше от всех проблем.

Миша схватилась за ручку двери, собираясь зайти в свою комнату, но помедлила.

Что ж, от одной своей «проблемы» ей скрыться никогда не удастся — факт.

— Дракон, ты что-то хотел? — Проговорила девушка, так и не оборачиваясь, но ощущая этот пронзительный взгляд.

— Солгу, если отвечу «нет», госпожа. — Прозвучал за ее спиной звучный голос.

— Ну так говори правду, я слушаю.

— Госпожа, я же выполнил твое поручение. — Начал Дракон мягко и вкрадчиво. — Я сделал то, что ты приказывала. Причем согласись, сделал хорошо.

— Ах это. — Вздохнула Михаэль, задумываясь. — В этом есть логика. И да, результаты хорошие, я ведь уже не надеялась на успех моей задумки. Ты, наверное, потратил на это немало сил.

— Очень, все же применение магии отнимает много энергии. Найти их было, действительно, непросто. Я бы сказал даже, трудно.

— Даже так. Тебе и трудно? Плоды твоих трудов стоит ценить. Моя тебе благодарность…

— Благодарность, это, конечно, здорово. Слышать эти слова от тебя, госпожа, — просто дар Богов, но все-таки я пришел не за этим. — Выдохнул мужчина, упираясь рукой в дверь. Рядом с ее лицом. Слишком близко. — Давай сэкономим время: мы оба знаем зачем именно.

— Очевидно. Так же, как и мой ответ.

— Твое «нет» меня очень, очень расстроит. — Прозвучало это как мягкая угроза. Кто знает, что обычно делает Дракон, когда «расстраивается».

— Тогда тебе лучше взять курс на безотказных. Ведь мы так же оба знаем, что ты можешь удовлетворить свои потребности при помощи тех, кого ненавидишь чуть меньше.

— Удовлетворить меня может только мой обожаемый хозяин. — Слабо улыбаясь, произнес Дэймос, а звучало это как-то… не правильно. Красиво, с явным вызовом, как будто даже соблазнительно — Ты.

— И почему я отличаюсь от них? — Спросила Миша вслух спустя пару секунд молчания. — Твои прошлые владельцы были в разы умнее, признаю. Но их методы — не мои. Однако это не стоит трактовать как расположенность с мой стороны и уж тем более как симпатию. В одной с тобой постели я окажусь, когда земля и небо поменяются местами, а белое станет черным.

— Мне льстит, что ты рассматриваешь подобную возможность. Но, поверь, для этого не нужно что-то настолько грандиозное, хватит и твоих слов. — Кажется, он над ней смеялся.

— Моя кровь — единственное, на что ты можешь рассчитывать.

— Я терпелив.

— Надеюсь, еще и достаточно понятлив. — Бросила Миша, отпирая дверь и заходя внутрь.

В комнате тускло горели свечи, те немногие, которые еще не успели растаять от собственного пламени. И она была рада этому сумраку, возможно, пунцовый цвет ее щек не так заметен…

Сбросив с себя верхнюю одежду, Михаэль расстегнула первые пуговицы рубашки, оттягивая ворот.

Сегодня было жарко… или ей жарко от недавнего разговора?

Усевшись на край кровати, она посмотрела на мужчину перед собой. Большого, самоуверенного, безмерно опасного.

— Терпение — качество, которым я, в отличие от некоторых, не обладаю в полной мере, понимаешь? — Начиная чувствовать себя неуютно в этом молчании, длившемся верную минуту, проговорила Михаэль. — А может ты передумал?

— Нет. — Покачал головой Дэймос, осматривая ее медленно раз за разом. — Я думаю, как это сделать лучше.

— Лучше… для кого?

— Для нас обоих.

Это слово «нас» словно обухом ударило по голове. Когда это он и она превратилось в «нас»? Их нельзя ставить вместе. Объединять противоположности? Ни в коем случае!

— Кажется, у тебя нет на это времени. Потому что если не передумал ты, то скоро передумаю я.